Black Bear

Miet is al een weekje ziek (iemand heeft vast een verkeerde paddestoel in het eten gedraaid :)), daarom reed Robin ons een dikke 10u zuidelijker. De winter achter ons latend (woehoew)!

Gelukkig hebben we eindelijk een black bear(tje) gezien in het Great Smoky Mountains National Park. Robin werd wild. Wilder dan de beer denk ik. We zijn door het Cherokee reservaat gereden. Heel veel natuur. Weinig indianen. Geen pluimen of boog gezien. Spijtig. Eigenlijk was het een beetje vreemd om er door te rijden, ik zou veel hutjes en armoede verwachten. We zagen vooral toeristen winkeltjes. Toch ben ik blij dat we dit ook gezien hebben. Misschien hebben we niet gezien hoe het er echt is, en moeten we daar gewoon blij om zijn.

We klommen een berg op, op weg naar een 360° zicht over het gehele Smoky Mountains park! Helaas heeft het zijn naam wel van ergens, we zagen niet verder dan 2 meter mist.

Na de geweldige camping genaamd 'walmart parking' reden we richting Nashville waar we vanavond de honky tonks induiken voor foot stamping country music!

Great Smoky Mountains - Black Bear

Backbone farm

De Backbone farm ligt in een prachtige vallei, omgeven door bos en Appalachian Mountains. Max en Katharine houden koeien, paarden, varkens, kippen, konijnen en 4 gekke kinderen. Een week lang helpen we met oogsten, wieden, paddenstoelen zoeken, groenten wassen en conserveren, hout hakken, een auto uit het bos bevrijden met onze 4x4… Alles is biologisch en Max bewerkt het land zelfs met de paarden. Ook al moeten we ’s morgens voor 7u met een dikke trui uit bed, we genieten van het ritme, de eenvoud en de warmte van de familie.

Intussen bezochten we ook de Walmart, een giga-supermarkt waar we nagenoeg álles vonden om onze auto in te richten en te bevoorraden. Als je wilt koop je er zelfs -only in America - een paar geweren. We maakten een uitstapje naar Blackwater Falls, een state park waar we (luid babbelend om de beren te verwittigen, serieus) een mooie wandeling maakten, op een balancing rock klommen en een beetje naar watervallen keken. Beren vonden we niet, maar de herten des te meer, gevaarlijk dicht bij de auto. In de West Virginia Blue Ridge Mountains vonden we ook het minidorpje Thomas, het leek voor ons een onuitgesproken mekka voor kunst en muziek. Ook al was er slechts 1 galerij en muziekcafé, we deden er evenveel inspiratie op als een week New York.

Morgen vertrekken we richting Great Smokey Mountains national park, daarna Nashville en Memphis, kilometertjes vreten maar gelukkig hebben we een nieuwe radio die ons al een beetje Johnny Cash en Elvis Presley nummertjes kan spelen.

Ons monster

Max op weg om het land te bewerken

Robin pelt look voor de farmersmarket

Een grote champion die we vonden in het bos,
en die we diezelfde avond opaten. Mjum

Optreden in The Purple Fiddle

Blackwaterfalls

Een riviertje op onze wandeling

Miet

Een hert op 2meter van onze auto
(niet de eerste en zeker niet de laatste denk ik)

Iris, 1 van de dochters van de Backbone farm

Ons monster

Baltimore bracht ons vijf lange dagen, de boot die onze auto zou brengen had door het slechte weer vertraging opgelopen, dus konden we niet anders dan wachten en nagelbijten. Gelukkig hadden we via CouchSurfing een tof koppel gevonden waar we konden slapen en reiservaringen delen. Becky en Justin wonen in de zwarte wijk ‘Reservoir Hill’, we hielpen een beetje op hun buurtboerderij en genoten van Becky’s baksels. Als bedankje maakten we hen chocomousse met Cote d’Or! 


Dinsdag 13 september was het eindelijk zo ver, na enkele (dure) uren in de haven rond te baggeren, verlosten we Ons Monster met veel papierwerk uit de handen van de douane. Meteen lieten we de paarden los, dezelfde avond arriveerden we 300km westwaarts bij de familie Dubansky op onze eerste WWOOF-plek.

Becky op haar boerderij

Robin helpt op de farm

klein festivalletje

Ohio red barns

Zondag werden we bij John en Norma verwacht, middenin platteland Ohio New Knoxville. Je stapt hier blijkbaar niet zomaar op een bus anytime, anywhere, dus onze beste optie was om een paar dagen een auto te huren (onze arme Dollars). Geen vette SUV maar een kleine Fiat 500 kregen we onder ons gat geschoven, kunnen we ons nóg Europeser voortbewegen? Maar het warme onthaal bij deze mensen is het helemaal waard. John maakt de beste popcorn, en Norma heeft altijd een verhaaltje (met bijhorende foto) klaar! We zijn reeds de zoveelste Lassuyten (en aanhangsels) die in deze bedden logeren en we krijgen even tijd voor rust. Miet keek al lang uit naar de rode schuren (die in het echt nog romantischer zijn), we zagen Neil Armstrongs’ huis en en we bezochten het lokale fietsmuseum (grootste privé collectie in de wereld).Er staan ook nog een lokale football game, national airforce museum en een bezoekje aan Barco Xenia op het programma. Eind deze week vliegen we van Dayton naar Baltimore waar onze auto zal aankomen. Hopefuly she survived Irene and her hurricane sisters!

 John & Norma's red barn

 John & Norma's red barn

Bike museum

 Bike museum

Madman in bicycle museum

Reactie plaatsen

We kregen bericht van sommige mensen dat het moeilijk is een reactie te plaatsen op onze blog. Hier is hoe het werkt:

• Klik onder een blogbericht op ‘reacties’
• Typ je commentaar in het venster onderaan de pagina. Onder dit venster staat een vakje ‘reageer als’. Hierin selecteer je naam/URL en dan vul je enkel je naam in. URL kan je vrijlaten.
• Klik op ‘reactie paatsen’
• In het nieuwe venster dat je krijgt moet je waarschijnlijk nog eens 2 woorden overtypen als verificatie voor je bericht (onderaan de pagina). Pas dan komt je reactie op de blog.
• Hopelijk lukt dit, want wij kijken ook uit naar berichtjes uit het thuisfront

American wedding

Donderdagnacht vertrokken we met een Greyhound bus naar Pittsburg Pennsylvania, om van daaruit met Noopur mee te rijden naar de trouw in Cincinnaty Ohio. Een snelle douche later (in een veel te fancy hotel) zagen we John en Meghan elkaar eeuwige trouw beloven alsof we het thuis in de bioscoop zouden zien; Amerikaans op z’n sprookjesbest. Buiten onder zo’n wit boogje,  ‘you may kiss the bride’, openingsdans vóór het waanzinnig lekkere eten, kaastaart, speeches met schaamtelijke anekdotes, dansfeestje, photobooth, en after-wedding party in het hotel. Best day ever!

De dag erna werden we uitgenodigd op een brunch barbecue bij Meghan’s ouders, 38°C maar gelukkig was er een zwembad om af te koelen. ’s Avonds kregen we een prachtige bliksem storm te zien vanop een hoog dakterras downtown en sliepen we bij Alice in haar arty farty studentenhuis. De kunst droop er letterlijk van de muren. We kregen allebei zin om onze zielen de vrije loop te laten en te creeëren! We zaten op de geweldige ‘porch’ (zoals ze dat hier zo mooi hebben in al die poppenhuisjes in Amerika!) en keken, beleefden, genoten. Het voelt ook goed om zo bij elkaar te zijn, alles samen te beleven en zo op elkaar ingespeeld te zijn. Dat klinkt misschien gek, want we zijn hier nog maar een week, maar het lijkt alsof er al een hele tijd is voorbij gevlogen!

 Photobooth

I do!

Sharing the bride

 Goodbye Noopur

 Mr & Mss Sokorai

Miet on the porch

goodbye newyork

vrijheidsbeeld

Miet met Samuel Jackson

Wij volgen het witte konijn de droomwereld in!